Le coût [de la corruption]

Cher lecteur,

Nous avons documenté la corruption du quotidien. Nous avons documenté le système – les cartels, les PLU monnayés, la perquisition à l’Elysée, les reconversions dans le privé. Il nous reste à mesurer ce que tout cela coûte. A vous, à vos finances, à notre démocratie.

Commençons par un fait que la France collective a décidé de ne pas regarder en face. Ce pays est le seul pays de démocratie occidentale moderne où deux présidents de la République successifs et deux premiers ministres ont été définitivement condamnés pour des atteintes à la probité. Pas mis en examen. Pas relaxés. Condamnés définitivement. Voici ce que la justice a prouvé, concrètement, dans chaque affaire.

Ce qui me frappe peut-être davantage encore que ces condamnations, c’est la relative indulgence qu’elles suscitent dans l’opinion publique. Malgré des décisions de justice définitives, Jacques Chirac, Nicolas Sarkozy, François Fillon ou Alain Juppé conservent auprès d’une partie importante des Français un capital sympathie remarquable.

Comme si une forme de résignation s’était installée. Comme si la réaction dominante était devenue : « Après tout, qui n’a jamais fait d’erreur ? »

Mais il ne s’agit pas ici d’erreurs. Il s’agit de manquements à la probité commis par les plus hauts responsables de l’Etat. Et cette banalisation est en elle-même un sujet d’inquiétude. Car, lorsqu’une société finit par considérer ces comportements comme normaux – ou du moins excusables –, elle abaisse progressivement ses exigences envers ceux qui la gouvernent.

Le véritable coût de la corruption ne se mesure donc pas seulement en milliards d’euros ou en déficits publics. Il se mesure aussi dans ce que nous finissons par accepter collectivement.

Ce que la corruption prend concrètement dans vos impôts

Au-delà des affaires individuelles, la corruption a un coût macroéconomique que personne ne comptabilise sérieusement – ce qui est précisément le design du système : rester invisible. Pourtant, les estimations qui existent donnent le vertige et doivent être maniées avec prudence : le coût économique de la corruption est difficile à mesurer et les méthodes varient fortement. Certaines évaluations européennes ont avancé un ordre de grandeur pouvant aller jusqu’à 120 Mds€ par an pour la France, mais ces chiffres restent débattus. Même en retenant une estimation prudente, c’est un budget caché considérable. C’est un budget caché qui vient s’ajouter à tous les déficits que je documente dans cette chronique.

Chaque année, entre 220 Mds€ et 300 Mds€ de marchés publics sont attribués en France, soit l’équivalent d’environ 7 % à 10 % du PIB. Cette masse financière considérable explique pourquoi la transparence et le contrôle de la commande publique constituent un enjeu démocratique majeur. Dans certaines affaires de corruption ou de collusion, des surfacturations importantes ont été constatées dans les secteurs à risque – le BTP en tête, comme documenté dans notre article précédent. La facture annuelle peut alors se chiffrer en milliards d’euros supplémentaires. De l’argent qui ne construit pas de routes utiles, ne rénove pas des hôpitaux, ne finance pas des universités que le gouvernement vient de couper par décrets. Et qui finit dans les poches de ceux qui ont su corrompre la bonne personne.

Ce qui est peut-être le plus alarmant, c’est la dynamique récente. La Cour des comptes, dans un rapport de décembre 2025, alerte sur la progression et la connaissance encore insuffisante des atteintes à la probité. Les rapports récents soulignent une augmentation des procédures et des mises en cause visant des responsables publics, tout en rappelant que de nombreuses affaires se concluent par des relaxes ou des classements sans suite. Et un autre procès visant Nicolas Sarkozy s’est ouvert début 2025 – sur les soupçons de financement libyen de sa campagne présidentielle de 2007. L’affaire est en cours. Elle mérite d’être suivie.

Sources : Etude RAND / Commission européenne · Anticor – 120 Mds€ par an attribuables à la France · Cour des comptes, rapport décembre 2025 · Transparency International – IPC 2024

A l’approche de 2027 : qui va auditer le système ?

La présidentielle de 2027 approche. Chaque candidat va nous présenter sa vision, ses réformes, sa France. Mais aucun – ou presque – ne posera la question centrale : qui va auditer le système dans son ensemble ? Qui va identifier les personnes qui le gangrènent pour leur profit personnel et les en retirer ? Pas les juger après coup, une fois les dommages faits. Les identifier, les contrôler, les écarter en amont.

La défiance des Français envers leurs institutions n’a jamais été aussi haute. Moins de 30 % font confiance aux partis politiques. Moins de 40 % au gouvernement. Cette défiance a un coût direct : une société qui ne fait pas confiance à ses institutions résiste aux réformes nécessaires, refuse les efforts collectifs, contourne les règles. La corruption nourrit la défiance. La défiance nourrit le déficit. Le déficit aggrave tout le reste. Le cercle est parfaitement fermé – et personne ne semble décidé à le briser.

Ionès Jaoulane

Sources:

• Tribunal correctionnel de Paris — Jugement affaire Chirac (emplois fictifs RPR), décembre 2011

• Le Club des Juristes, « Affaire des écoutes : Nicolas Sarkozy définitivement condamné », décembre 2024

• RTS / Franceinfo, « Affaire Bygmalion : Nicolas Sarkozy définitivement condamné », novembre 2025

• INA, « Affaire Bygmalion : aux origines d'un scandale », mis à jour novembre 2025

• Wikipedia FR, « Affaire Fillon » — sources judiciaires consolidées, mis à jour 2026

• CNEWS / AFP, « Emplois fictifs : François Fillon définitivement condamné à 4 ans de prison avec sursis », février 2026

• Public Sénat, « Affaire des emplois fictifs : François Fillon condamné en appel à quatre ans avec sursis et cinq ans d'inéligibilité », juin 2025

• Cour des comptes — Rapport sur les atteintes à la probité, décembre 2025

• Transparency International — Indice de Perception de la Corruption 2024

• Commission européenne / RAND Europe — Étude sur le coût de la corruption dans l'UE

• CEVIPOF — Baromètre de la confiance politique, 2025

• Direction des Affaires Juridiques (DAJ) — Données annuelles sur la commande publique